El 4 de mayo se celebra el Día Internacional del Bombero, que incluye tanto a bomberos profesionales como voluntarios, en homenaje a su labor en la extinción de incendios, rescates y protección de comunidades. Esta fecha se estableció en 1999 tras la muerte de cinco bomberos en un incendio forestal en Australia y coincide con el día de San Florián, patrón de los bomberos.

La fecha es propicia para homenajear a los Bomberos del Área Protegida mas grande de Sudamérica, quienes con mucho esfuerzo han sabido defender su entorno natural en diferentes épocas del año, especialmente contra los incendios forestales que recurrentemente vienen amenazando año tras año.

La abundante información disponible en el Portal Web del Parque, la replicamos con la gentil autorización del Director, Jorge Banegas y de la responsable de comunicación, Kathia Garrido, en este día especial para estos héroes son capa, con casco, camisas amarillas y botas marrones.

El Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado (ANMI) Kaa-Iya del Gran Chaco se consolida como un modelo de resistencia y gestión frente a los incendios forestales, protegiendo su rica biodiversidad gracias a la acción conjunta de guardaparques, comunidades locales y aliados estratégicos.

Una lucha colectiva contra las llamas

Considerado una de las áreas protegidas mejor conservadas de Bolivia, según su Plan de Manejo, el Kaa-Iya ha enfrentado desafíos sin precedentes, especialmente en los últimos años. Desde 2018, los guardaparques han librado batallas intensas contra incendios recurrentes en San José de Chiquitos, defendiendo los límites del parque. En 2019, los fuegos descontrolados atravesaron Charagua Iyambae y Roboré, amenazando la frontera con Paraguay. Sin embargo, la respuesta unificada de bomberos forestales, voluntarios, militares, menonitas, ganaderos, comunidades indígenas y campesinas logró contener el avance.

Los años 2020 y 2023 marcaron los mayores retos en la historia del Kaa-Iya. En 2020, un incendio arrasó los bañados del Isoso, un ecosistema sagrado para los pueblos indígenas, quemando durante 40 días desde el municipio de Pailón. En 2023, otro incendio en la misma zona puso a prueba la resiliencia de los guardaparques, quienes, durante casi un mes, estuvieron en primera línea defendiendo el territorio. La colaboración de instituciones aliadas y la sociedad civil, que proporcionaron equipos, asesoramiento técnico y apoyo logístico, fue clave para superar estas crisis.

Prevención y compromiso: la clave del éxito

El Kaa-Iya no solo responde a las emergencias, sino que trabaja todo el año en la prevención. A través de extensión rural, educación ambiental, patrullajes constantes y campañas de sensibilización, el parque ha logrado reducir amenazas y mantener su rol como refugio para la fauna local y especies que huyen de áreas devastadas. Estas acciones, combinadas con el apoyo de aliados como la Fundación CERAI y Pew, han permitido que el Kaa-Iya siga siendo un bastión de vida y esperanza.

Un llamado a la acción

A pesar de los logros, los desafíos persisten. El Kaa-Iya invita a la sociedad a unirse a esta “cruzada por la vida” para continuar protegiendo este valioso patrimonio natural. “Rendirse no es una opción”, afirman los defensores del parque, quienes agradecen infinitamente a todos los que han sumado esfuerzos para mantener viva esta área protegida.

Contacto para más información:
PN ANMI Kaa-Iya del Gran Chaco
Apoyo en difusión: Fundación CERAI y Pew