La declaración del presidente Rodrigo Paz sobre la carretera San Ignacio de Velasco-San Matías generó fuerte rechazo en la región chiquitana, especialmente en San Matías, donde autoridades locales y nacionales cuestionaron sus palabras y defendieron la importancia estratégica y productiva de la zona.

En un acto reciente de transferencia de los servicios eléctricos de Guaracachi a la Cooperativa Rural de Electrificación (CRE) en Santa Cruz, el presidente Paz señaló: «Podemos hacer carreteras, pero si no producimos, ¿cómo pagamos las carreteras? Ya basta de regalos que después no nos llevan a ningún lado». Estas afirmaciones, interpretadas como una desvalorización de la capacidad productiva de la provincia Ángel Sandoval, provocaron indignación entre los habitantes fronterizos y sus representantes.

El diputado nacional Germán Caballero Vargas respondió con dureza, cuestionando la «ignorancia» del mandatario sobre la realidad de la región chiquitana y el valor geoestratégico de San Matías para la soberanía boliviana. Caballero destacó el alto patriotismo de la zona, su producción de carne y granos —una de las más importantes para Santa Cruz y el país—, y su conexión con Mato Grosso (Brasil), el mayor granero brasileño, lo que posiciona al corredor como clave para exportaciones hacia el Pacífico y Asia. «Infórmese un poquito, interésese por la geografía nacional y el valor geopolítico de nuestra patria», exhortó el legislador, acusando al presidente de discursos demagógicos y urgiéndole a gestionar en lugar de repetir errores del pasado gobierno. Amenazó con impulsar leyes desde el Parlamento para forzar el inicio de la obra e incluso considerar mecanismos constitucionales como la revocatoria de mandato si no hay avances.

Por su parte, el alcalde de San Matías, Carlos Velarde Villarroel, grabó un video en el hito fronterizo Bolivia-Brasil para rechazar las declaraciones presidenciales. Mostrando que a solo 10 metros del límite con Brasil comienza el asfalto hacia Cáceres (100 km pavimentados), contrastó la situación boliviana: «Aquí no hay producción en grande, son pequeños productores que viven para el día a día». Pidió condiciones para crecer y rechazó comparaciones egoístas con Brasil. «Denos esa mano para que crezcamos y creamos en usted», apeló al presidente, lamentando discursos demagógicos históricos y el silencio de otras autoridades, incluido el gobernador de Santa Cruz. «Somos guardianes de la soberanía», enfatizó, expresando decepción y discriminación hacia una población olvidada por el centralismo nacional y departamental.

La carretera San Ignacio-San Matías, de aproximadamente 315 km, es una demanda histórica de la región. En épocas de lluvia, el trayecto puede tomar más de 24 horas debido al mal estado; en seco, alrededor de 18 horas. Comunidades chiquitanas de San Ignacio, San Rafael y San Matías dependen de esta vía, que también sirve como corredor de exportación (urea, soya) hacia Brasil pese a sus limitaciones.

Las reacciones en redes sociales y entre la población matieña reflejan un sentimiento generalizado de olvido y discriminación, especialmente coincidiendo con la proximidad del 182° aniversario de fundación de San Matías (24 de febrero). Autoridades locales insisten en que la obra no es un «regalo», sino una inversión estratégica para potenciar la producción, la integración fronteriza y el desarrollo nacional.

Hasta el momento, no se ha registrado una respuesta oficial del Ejecutivo a las críticas del diputado Caballero y el alcalde Velarde.